La figura del pedagogo, una profesión necesaria en el ámbito educativo.

 

La educación es un proceso complejo en el que intervienen múltiples variables: cognitivas, lingüísticas, emocionales, sociales y contextuales. Aprender no consiste únicamente en adquirir conocimientos, sino en desarrollar las capacidades y estrategias necesarias para comprender, organizar, utilizar y transferir esos conocimientos de manera progresivamente autónoma. Desde esta perspectiva, la figura del pedagogo adquiere un papel específico dentro del ámbito educativo.

La Pedagogía es la ciencia de la educación y tiene como objeto de estudio los procesos educativos, sus condiciones, sus dificultades y las estrategias destinadas a favorecer el desarrollo y el aprendizaje. El pedagogo, por tanto, no es únicamente un profesional vinculado a la orientación académica ni su función se limita al ámbito administrativo o de coordinación. Su formación le permite analizar los procesos de enseñanza y aprendizaje, identificar necesidades educativas, diseñar programas de intervención y asesoramiento y evaluar la eficacia de las medidas adoptadas.

En el contexto escolar, esta competencia resulta especialmente relevante porque las dificultades que presenta un alumno no siempre pueden comprenderse únicamente a partir de su rendimiento académico. Un bajo resultado puede estar relacionado con dificultades en comprensión, atención, memoria de trabajo, planificación, autorregulación, lenguaje, estrategias de aprendizaje o autonomía. La valoración pedagógica permite analizar estas variables desde una perspectiva educativa y determinar qué condiciones pueden estar interfiriendo en el aprendizaje y qué respuestas pueden favorecerlo.

Esta mirada es especialmente importante en una escuela que debe responder a una creciente diversidad de ritmos, capacidades y formas de aprender. El objetivo de la intervención pedagógica no debería ser únicamente identificar que un alumno tiene dificultades, sino comprender cómo aprende, dónde encuentra los obstáculos y qué apoyos necesita para avanzar.

En este sentido, el pedagogo puede desarrollar una función de asesoramiento y colaboración con el profesorado. Su intervención puede contribuir a transformar la información obtenida de la observación y la evaluación en estrategias educativas concretas. No se trata de sustituir la función docente, sino de aportar conocimiento especializado sobre los procesos de aprendizaje y colaborar en el diseño de respuestas ajustadas a las necesidades del alumnado.

La intervención pedagógica también puede dirigirse directamente al alumno. Las dificultades relacionadas con las funciones ejecutivas, la planificación, la organización, la comprensión lectora, las estrategias de estudio o la autonomía constituyen ámbitos en los que una intervención sistemática puede resultar relevante. En estos casos, el pedagogo puede diseñar programas individualizados o grupales orientados no solamente a mejorar el rendimiento, sino a desarrollar competencias que permitan al alumno adquirir un mayor control sobre su propio aprendizaje.

Uno de los conceptos especialmente vinculados a esta intervención es el de metacognición: la capacidad de conocer y regular los propios procesos cognitivos. Enseñar a un alumno a planificar una tarea, anticipar las dificultades, seleccionar una estrategia, supervisar su ejecución y valorar posteriormente el resultado significa enseñarle progresivamente a convertirse en un aprendiz más autónomo. Esta dimensión constituye una de las aportaciones fundamentales de la intervención pedagógica.

Del mismo modo, el pedagogo puede desempeñar una importante función preventiva. La detección temprana de dificultades permite intervenir antes de que estas se consoliden y tengan consecuencias más amplias sobre el rendimiento, la motivación o la autoestima académica. Observar cómo comprende un alumno, cómo organiza una tarea, cómo utiliza sus recursos cognitivos o cómo responde ante las demandas escolares puede proporcionar información relevante para determinar si necesita apoyos específicos o una valoración interdisciplinar.

La pedagogía, además, no puede entenderse actualmente de manera aislada. Los procesos de aprendizaje son multidimensionales y requieren, cuando las circunstancias lo aconsejan, la colaboración entre diferentes profesionales. Docentes, pedagogos, psicólogos, logopedas, terapeutas ocupacionales y otros especialistas pueden aportar perspectivas diferentes sobre una misma realidad. La intervención interdisciplinar no diluye las competencias profesionales; permite, por el contrario, construir una comprensión más completa de las necesidades del alumno.

El  pedagogo tiene también un espacio relevante en la formación y asesoramiento de los agentes educativos. La formación del profesorado sobre procesos de aprendizaje, funciones ejecutivas, dificultades de comprensión, estrategias metacognitivas o autonomía académica constituye una vía de prevención y mejora de la práctica educativa. Del mismo modo, la orientación a las familias puede contribuir a establecer condiciones adecuadas para el aprendizaje y a favorecer una mayor coherencia entre los diferentes contextos en los que se desarrolla el niño o adolescente.

Por tanto, reducir la figura del pedagogo a una función de orientación académica supone limitar considerablemente el alcance de una profesión cuyo campo de conocimiento está directamente relacionado con la educación y el aprendizaje.

La escuela necesita profesionales capaces de preguntarse no solo qué aprende un alumno, sino también cómo aprende, qué dificultades encuentra, qué estrategias utiliza y qué podemos modificar para favorecer su desarrollo.

Esta es, en esencia, una de las aportaciones fundamentales de la Pedagogía.

Dar visibilidad a la figura del pedagogo dentro de los centros educativos no significa ocupar espacios que corresponden a otros profesionales, sino reconocer una competencia propia: el conocimiento científico y aplicado de los procesos educativos y de aprendizaje.

En una educación que aspira a ser cada vez más inclusiva, preventiva, personalizada y basada en la evidencia, contar con profesionales capaces de analizar estos procesos, diseñar respuestas educativas y acompañar a docentes, alumnado y familias no debería considerarse algo accesorio.Debería entenderse como una parte más de una escuela que quiere, verdaderamente, enseñar a aprender.

Elena Aurrecoechea Mariscal

 

Una dificultad, un niño, una histora

 

Cuando algo en el desarrollo de un niño preocupa a su familia, es frecuente que la mirada se dirija rápidamente hacia aquello que no está ocurriendo como esperábamos. No habla todavía, le cuesta aprender, se distrae con facilidad, no consigue hacer determinadas cosas de manera autónoma, tiene dificultades para relacionarse o parece necesitar más tiempo que otros niños. La preocupación busca respuestas y, con ella, aparecen comparaciones, preguntas y, en ocasiones, la necesidad de encontrar cuanto antes una explicación. Es comprensible. Cuando algo nos preocupa, queremos saber qué ocurre y, sobre todo, qué podemos hacer para ayudar. Sin embargo, quizá antes de preguntarnos qué dificultad presenta un niño deberíamos detenernos un momento en otra pregunta: ¿cómo estamos mirando a ese niño?

 Una misma conducta puede adquirir significados diferentes cuando dejamos de observar únicamente lo que falta y empezamos a mirar al niño en su conjunto. Detrás de una dificultad para aprender puede haber muchas realidades distintas; detrás de una dificultad para comunicarse, también. Hay niños que necesitan más tiempo, otros que necesitan una forma diferente de acercarse a una tarea, algunos que requieren determinados apoyos y otros cuya dificultad puede estar relacionada con circunstancias que no son tan visibles a primera vista. Por eso,  comprender debería preceder a intervenir.

A lo largo del desarrollo infantil las habilidades no aparecen de manera aislada. El lenguaje se relaciona con la comunicación, pero también con la interacción, con la comprensión y con la posibilidad de participar en el entorno. El aprendizaje está relacionado con las capacidades cognitivas, pero también con la atención, la motivación, la seguridad y las experiencias que el niño ha tenido. La autonomía no depende únicamente de saber hacer algo, sino también de las oportunidades que hemos ofrecido para intentarlo. El desarrollo es un tejido  en la que unas capacidades se apoyan en otras y en la que el contexto también forma parte de la historia.

Por eso, cuando un niño llega a consulta, para mí es importante no empezar por la dificultad, sino por la persona. Observar cómo se relaciona, qué le interesa, cómo responde ante aquello que le proponemos, qué estrategias utiliza espontáneamente, qué consigue hacer sin ayuda y en qué situaciones aparecen mayores dificultades. Escuchar a su familia. Conocer su historia. Preguntarnos qué hay detrás de aquello que estamos observando antes de apresurarnos a ponerle un nombre.

No trabajamos con dificultades; trabajamos con niños que presentan dificultades. Y esa diferencia, que puede parecer solamente una cuestión de palabras, cambia profundamente la mirada.

Cuando ponemos el foco exclusivamente en aquello que un niño todavía no hace, existe el riesgo de que esa dificultad termine ocupando demasiado espacio. Puede convertirse en la forma en la que lo describimos, en aquello que esperamos de él e incluso en el modo en que él empieza a percibirse a sí mismo. Sin darnos cuenta, podemos terminar viendo antes lo que necesita mejorar que aquello que ya está construyendo.

Mirar al niño antes que a la dificultad no significa minimizar aquello que preocupa ni esperar indefinidamente a que las cosas cambien por sí solas. Tampoco significa que todas las diferencias formen parte de una evolución normal. Significa, quizá, concedernos el tiempo necesario para observar, comprender y ajustar nuestra respuesta a ese niño concreto. Porque intervenir no debería consistir en aplicar una respuesta previamente establecida, sino en encontrar la manera de acompañar mejor a quien tenemos delante.

Y en ese acompañamiento la familia ocupa un lugar esencial. A veces llegan buscando una respuesta muy concreta y encuentran que antes necesitamos hacernos algunas preguntas. No porque no queramos dar respuestas, sino porque una buena orientación comienza muchas veces por comprender qué está sucediendo. Pequeños cambios en la manera de comunicarnos, de organizar una rutina, de presentar una actividad o de interpretar una conducta pueden modificar la experiencia cotidiana de un niño y también la de quienes le acompañan.

Quizá por eso una parte importante de mi trabajo no consiste solamente en intervenir con el niño, sino también en ayudar a las familias a mirar de otra manera. A descubrir posibilidades donde antes solo veían dificultades, a comprender que avanzar no siempre significa hacerlo al mismo ritmo que los demás y a reconocer que acompañar el desarrollo también implica saber observar, esperar, ajustar y volver a intentarlo.

Cada niño tiene su propio recorrido. No se trata de comparar  ni de ignorar aquello que necesita atención, sino de encontrar la manera de ofrecer a cada uno las condiciones que le permitan seguir avanzando. Porque antes de cualquier dificultad hay un niño que está aprendiendo, descubriendo, relacionándose y construyendo su propia manera de estar en el mundo.

Y  ahí comienza cualquier intervención: ser capaces de mirar al niño antes que a aquello que nos preocupa de él.

Elena Aurrecoechea Mariscal